徐锦堂研究员是我国著名的药用真菌培养、药用植物栽培学家，1929年出生于山西省太原市。1952年参加工作，1958年山西农业大学毕业分配到中国医学科学院，1983年成立药用植物研究所，任药用真菌研究室主任、所党委委员、所学术委员会副主任、中国医学科学院学术委员会委员，曾任卫生部药学专家咨询委员会委员，北京发明协会理事，中国食用菌协会常务理事、专家委员会副主任、药用真菌委员会副主任，2009年被聘为中华中医药学会终身理事。

 
科研工作：
    上世纪50~60年代，黄连供应紧缺，1958年他赴四川、湖北等黄连产区考查，发现黄连为阴生植物，300多年来都采用搭棚遮荫栽培方法，每载一亩黄连需用10m3木材，需砍伐3亩树林，造成森林毁坏、水土流失、山体滑坡、大量泥沙冲入长江，严重破坏了自然生态平衡，又反过来威胁黄连生产，使黄连生产萎缩，供需矛盾日益突出。1958年，他赶赴陕西、四川、湖北的黄连产区调查黄连生产情况后，痛心疾首地说：不改变传统的栽连方式，黄连生产将陷入绝境!回京后，他毅然向领导请缨：“为改变黄连生产局面，请派我去黄连产区。”1959年初，他的请求得到批准。

    1959年开始他选择四川石柱县黄水农场、湖北利川县福宝山药材场为试验基地，每年8个多月住在基点，当时正值我国经济三年困难时期，交通、生活条件都非常艰苦，经长期跋涉锻练，一日步行175里，奔波与两地之间，途间需翻三座大山。穿越几十里无人烟的林区，曾与土匪跟踪周旋、与凶豹对侍、与毒蛇搏斗、还遭遇过翻车沉船的危险，与工人一日三餐都吃野菜汤，共渡难关。经八年艰苦研究，和几十年大面积推广，发明了药、林、粮、畜四丰收的“栽培黄连的玉米和造林遮荫技术”，获得国家发明奖，并研究成功简易棚栽连、水泥桩铁丝遮阳网栽连、人工造林栽连等适于各种条件下的栽连技术，及黄连种子湿沙棚贮精细育苗技术。现黄连产量由60年代50-75kg/亩，提高到200 kg/亩，种子育苗率提高8-10倍，完全满足了医疗市场用药，并可大量出口。更重要的是其生态效益，使方园百余里的福宝山，森林覆盖率由原不足30%，现达到80%，成了一片林海和生态旅游区。现人均年收入5千元，户均2万元，出现不少存款几十万元的农户。利川市推广了这种生态栽连新模式，森林覆盖率由原来26%恢复到56%，2004年全市黄连年产值2.78亿元，使30万药农脱贫致富，对长江库区淤沙治理及防洪抗灾起到积极作用，受到国务院通令表彰。

 

贡献和荣誉：
    徐锦堂从事中药研究50多年，有近40年是在产区度过，他发表论文200余篇，出版专著7部、合著15部。退休后仍自建家庭实验室完成其未能完成的工作，共获得*********发明奖等奖项4项，部、省级成果奖11项，除两项部级奖外，其余13项他都************，并获得“仲景中医药杰出成果奖”、“国际天麻学术研讨会杰出成就奖”、2002年荣获香港“何梁何利医学药学奖”。培养博士、硕士研究生10余名。先后被评为北京市特等劳模、市级优秀党员，北京市教书育人先进工作者、卫生部全国卫生文明先进工作者，首批选入全国“中青年有突出贡献专家”，全国优秀科技工作者，首批获得全国“五一”劳动奖章，是第一批享受国务院“政府特殊津贴”的科学家。富裕起来的陕西和湖北药农把他称之为“活财神”，陕西勉县张家河群众自发集资，雕塑5米多高“天麻之父”汉白玉雕像，并立碑铭记，湖北利川药农又集资雕塑了“黄连之圣”雕像，并立碑铭记，利川市委授予他“利川市荣誉市民”称号。《光明日报》、《人民日报》、《中国中医药报》等多家媒体都发表评论说“农民集资为自己心爱的科学家塑像在我国还是第一次。”